Neuroni e sovrappeso: ecco l’ordine di successione

Sarebbero due gruppi di neuroni a controllare i livelli di grasso nel corpo; questo almeno nei moscerini della frutta che però, secondo gli scienziati, è una cosa che avviene più o meno allo stesso modo che negli esseri umani. I ricercatori del California Institute of Technology (Caltech) suggeriscono così che i neuroni influenzano l’immagazzinamento del grasso, e quindi i livelli, da parte del cervello allo stesso modo nei moscerini della frutta che nei mammiferi. Il cervello dei mammiferi prende le informazioni circa il l’immagazzinamento del grasso corporeo da ormoni come leptina e insulina, e risponde a tali informazioni inducendo cambiamenti nell’assumere cibo e nel metabolismo per mantenere costante il peso corporeo.

Gli scienziati hanno scoperto che mettendo a tacere questi neuroni i moscerini diventavano obesi, mentre quando venivano iperattivati i moscerini dimagrivano. Nel caso specifico, mettendo a tacere un gruppo di neuroni si è verificato un aumento di appetito e assunzione di cibo da pare dei moscerini, con un corrispondente rallentamento del metabolismo e aumento della sintesi degli acidi grassi. Agendo su l’altro gruppo si è mostrato un similare rallentamento del metabolismo e un difetto nell’utilizzo delle scorte di grasso da parte dell’organismo. Il passo successivo, annunciano i ricercatori, sarà quello di capire esattamente come i neuroni regolino i depositi di grassi e in che modo i due diversi gruppi di neuroni identificati in questo studio agiscano specificatamente, dato che regolano il processo in modi diversi. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista “Neuron”

La Stampa – benessere –