Difetti congeniti cardiaci già presenti nel feto

Le origini di difetti congeniti al cuore potrebbero essere rintracciate nei primi stadi dello sviluppo embrionale. La ricerca della University of East Anglia e’ stata pubblicata su ‘PLoS One’. Lo studio mostra che la costruzione iniziale di parti importanti del cuore comincia in stadi dello sviluppo embrionale molto precoci.
Gli scienziati hanno analizzato uova di polli allo stadio della ‘gastrulazione’, ossia fra 12 e 14 ore dopo la fertilizzazione, e hanno trovato qualche cellula che, successivamente, sarebbe potuta andare a formare parti anteriori e secondarie del cuore, dopo l’iniziale formazione di un primitivo abbozzo di muscolo cardiaco.

“Abbiamo effettuato le nostre ricerche in embrioni di gallina, ma il processo di sviluppo degli umani e’ molto simile”, ha spiegato Andrea Munsterberg, fra gli autori dello studio, “tuttavia mentre lo stadio della gastrulazione accade dopo poche ore in questi animali, prende piu’ tempo negli uomini e si verifica intorno alla terza settimana di gestazione. Quello che abbiamo imparato da questi embrioni potra’ essere applicato anche allo sviluppo umano – ha aggiunto l’esperto – e potrebbe portarci a identificare quei fattori che possono essere responsabili di anomalie in queste cellule progenitrici dei cardiomiociti e che portano a difetti cardiaci congeniti”.