Cervello: mappato il processo di sviluppo nel DNA

Boston, 6 lug. – L’espressione dei nostri geni potrebbe essere influenzata da specifici ‘segni’ sul nostro Dna, come quelli promossi dal processo della metilazione. Ora, alcuni studiosi del Salk Institute for Biological Studies di La Jolla, California, hanno realizzato una mappa dettagliata che illustra come i cambiamenti nella metilazione possono modificare nel tempo il cervello dei mammiferi che si sta sviluppando. La metilazione del Dna, si legge su Science, si verifica nei neuroni molto giovani e nei circuiti neurali che stanno prendendo forma ed e’ implicata in molti aspetti dello sviluppo cerebrale, dell’apprendimento e della memoria. Finora, sono pochi gli studi che sono riusciti tuttavia a caratterizzare questo processo. Gli scienziati hanno analizzato neuroni in diversi stadi dello sviluppo, fetale, postnatale e adulto, in topi e uomini mappando le modifiche che si verificano sul Dna.